在李开复的回忆里，盖茨是个原本是很喜欢竞争的人，“他享受辩论，就想听到不同观点，又总是想赢。”可是好胜心和好奇心，并没有影响盖茨最终成为一个谦虚的人，“我记得在微软的一次内部会议上一位技术助理跟盖茨发生争论，助理说，‘盖茨你错了！’盖茨说，‘我没错。’在

　　‘错了和没错’的几轮僵持之后，助理列出了翔实的证据，于是盖茨恍然大悟，立刻回答，‘你对了，我错了。’”

　　“我总能回忆起这件往事，所以被问到盖茨的特质，我第一个反应就是谦虚，或者说率真，”李开复说。

　　但是，这位爱辩论的谦虚的天才并非无往而不利。事实上，盖茨在40岁之后就开始隐藏自己天才的锋芒，完成这种退居幕后的转变并不容易。李开复所记得的一个例子印证了盖茨当时转变的艰难。“把CEO的位置让给鲍尔默后，有时盖茨听到鲍尔默的观点也并不同意，可他一次次忍住了就是没有站起来，他努力让自己从好胜变得谦和，这很难。”

　　在盖茨转变的同时，IT创业史正在经历新的时期，企业不再只是需要“蓝图式的”宏伟的技术使命，很多创新需要先做了再说，于是微软也决定重新开始，这个时代很快将被另一批天才主导。

　　而完成蜕变的盖茨目前正在努力做一个专业的慈善家，他捐出全部财产收入，一分钱都没有留给子孙。李开复感叹说，“在40岁的时候，盖茨意识到，人生在世的价值不是拥有多少而是留下多少，这个世界上没有多少人哪怕只是想到这一点，更谈不上做到了。”

　　李开复认为，盖茨身上的优点，比如谦虚，对他自己的人生态度也有不小的影响，“离开微软之后，我们没有再做过什么沟通，但是我想，以后有机会的话，很希望能和盖茨一起投身教育。”